Metamorphosing Dante: Appropriations, Manipulations and Rewritings in the Twentieth- and Twenty-first Centuries

co-edited with Manuele Gragnolati and Fabian Lampart

After almost seven centuries, Dante endures and even seems to haunt the present. Metamorphosing Dante explores what so many authors, artists and thinkers from varied backgrounds have found in Dante’s oeuvre, and the ways in which they have engaged with it through rewritings, dialogues, and transpositions. By establishing trans-disciplinary routes, the volume shows that, along with a corpus of multiple linguistic and narrative structures, characters, and stories, Dante has provided a field of tensions in which to mirror and investigate one’s own time. Authors explored include Samuel Beckett, Walter Benjamin, André Gide, Derek Jarman, LeRoi Jones/Amiri Baraka, James Joyce, Wolfgang Koeppen, Jacques Lacan, Thomas Mann, James Merrill, Eugenio Montale, Pier Paolo Pasolini, Cesare Pavese, Giorgio Pressburger, Robert Rauschenberg, Vittorio Sereni, Virginia Woolf.


CONTRIBUTORS: Erminia Ardissino, Piero Boitani, Fabio Camilletti, Antonella Francini, Nicola Gardini, Manuele Gragnolati, Rachel Jacoff, Nick Havely, Tristan Kay, Dennis Looney, Davide Luglio, Manuela Marchesini, Angela Merte-Rankin, James Miller, Federica Pich, Teresa Prudente, Ronald de Rooy, Francesca Southerden, Florian Trabert, Rebecca West
Volume 2 of the series 'Cultural Inquiry' with Turia + Kant.

Beatrice nell'Inferno di Londra. Saggio su Dante Gabriel Rossetti

Nella 'Commedia', Beatrice scende agli Inferi per aiutare Dante, ma la natura perversa dell’oltremondo dantesco non sfiora né contamina la sua inviolabilità di anima beata: la 'miseria' delle anime dannate non la 'tange', dice a Virgilio prima di ritornare nella 'Candida rosa' del Paradiso, 'né fiamma d’esto incendio non m’assale' (Inf. II, 92-93). Quando però Dante Gabriel Rossetti, a metà Ottocento, traduce la 'Vita Nova', dipinge quadri a soggetto dantesco, scrive racconti, ballate, sonetti in cui cerca di traslare l’esperienza dello stilnovo nel suo tempo, è come se Beatrice si calasse, ancora una volta, all’Inferno: ma si tratta dell’Inferno della Londra vittoriana, a quel punto,  e di questa nuova catabasi la Beatrice di Rossetti non potrà non portare i segni, facendosi metamorfosi perturbante e straniata della 'gentilissima' dantesca.

'Beatrice nell’Inferno di Londra' analizza il fallimento dell’utopia preraffaellita – recuperare la purezza d’intenti del’arte medievale, ritornare al legame tra l’artista e la propria anima -mostrando come l’operazione di Rossetti, proprio nel momento in cui cerca di far rivivere lo stilnovo in pieno XIX secolo, si faccia invece disperatamente moderna: l’esperienza dantesca si trasla nel contesto culturale della Londra vittoriana, svelandone – dietro lo schermo illusorio del revival neomedievale – le contraddizioni, le angosce, le ossessioni. Il simbolismo dantesco si fa cifra esoterica, l’eternità si mostra nel suo volto terribile di Eterno Ritorno, gli unici Paradisi concepibili sono quelli artificiali: e la Beatrice di questa età si fa femminilità algida e mortifera, stordita dal laudano e abbacinata dal magnesio, che non dona più beatitudine e anzi svela – nella sua fissità melanconica – l’assenza d’ogni verità, l’impossibilità d’ogni salvezza.

Hauntings I: Narrating the Uncanny

Co-edited with Martin Doll, Rupert Gaderer, Jan Niklas Howe, Catherine Smale

The essays collected here aim to explore several aspects of the notion of the uncanny from multiple angles that emerged in the course of the workshop “Phantasmata – Techniques of the Uncanny” held in April 2009 at the Berlin Institute for Cultural Inquiry (http://uncanny.ici-berlin.org). The issue will be divided in two parts, under the common title of 'Hauntings': the first will focus on 'Narrating the Uncanny', thus stressing the presence of the uncanny in literature and other media; while the second, 'Uncanny Figures and Twilight Zones', will inquire into the political implications of the uncanny and the specific figures and themes that can be connected to it.